На 17 юни всяка година се отбелязва Световният ден за борба със сушата и настъпването на пуст

Денят се чества от 1995 г. насам с резолюция 49/115 на Общото събрание на ООН, която се приема на 30 януари 1995 г. Опустиняването (превръщането на плодородна земя в пустиня) или загубата на плодородието на почвата е едно от най-сериозните предизвикателства пред човечеството. Проблемът засяга една пета от населението на света в над 100 държави. Настъпването на пустините е вследствие на естествени процеси, но значително по-негативно влияние има намесата на човешкия фактор. Обеслесяването, отклоняването на реките за стопански цели, глобалното земеделие са сред факторите за опустиняването на огромни територии. То принуждава местното население да се превръща в „екологични бежанци” - емигранти, които заради промяната на околната среда са принудени да сменят местообитанието си и да мигрират трайно към страни с по- благоприятни условия за живот. Такива са мигрантите от Северна Африка в посока Южна и Централна Европа. Две трети от територията на Чили също са заплашени от пълно опустиняване заради напредъка на пустинята Атакама, която се разширява средно с по 1 метър на ден. Целта на Световния ден за борба със сушата е да напомни на хората за този сериозен проблем и да се стигне до мерки в колкото се може повече държави, с които той да се предотврати.